Calabass är en västafrikansk take away-restaurang i Malmö som öppnade den sjunde januari 2014. Vi har tidigare varit på restaurangen och provsmakat maten, något som man kan läsa om här: Västafrikansk mat till Malmöborna på Calabass. Den här gången besöker vi Calabass för att lära känna ägaren, Che, lite bättre.

 

Ni har haft öppet i ungefär två månader nu, hur känns det?

• Det känns bra, det går bra. Det är många som vill köpa med mat hem och folk har kommit med förslaget att jag ska börja ge kurser i västafrikansk matlagning, så det är något jag antagligen kommer börja med i sommar och att man då får de första två gångerna gratis för att prova på och sen får man välja om man vill fortsätta och då också betala för kursen.

 

Är du inte rädd att det ska vara dåligt för affärerna om kunderna lär sig att laga samma mat hemma?

Nej, alla har sina egna recept och sätt att laga maten på så även om jag lär dem hur man gör så kommer deras mat inte smaka exakt som den jag lagar.

 

Är det svårt att laga husmanskost åt folk som kanske har med sig egna idéer hemifrån om hur maten ska lagas och vad för ingredienser som ska användas, eftersom alla har sitt sätt att laga de traditionella rätterna på?
Det är inte så svårt, det är klart att folk frågar ibland varför jag inte har en viss ingrediens eller så, men man måste balansera. Jag försöker välja grönsaker som är välbekanta i Sverige så maten inte blir för ”konstig” för de som inte ätit sådan mat innan. Jag har en vän som vill öppna en kenyansk och sydafrikansk restaurang, därför säljer jag mest västafrikanskt. Jag vill ha mer afrikanskt i Malmö, många har sagt till mig att jag borde tänka på mig själv och att tjäna pengar, men jag är inte sån. Jag tänker på andra som vill starta afrikanska restauranger. Jag gör inte det här för pengarnas skull, jag gör det för kulturen. Jag vill att afrikansk mat ska bli lika välkänt i det svenska köket som asiatisk mat är nuförtiden.

 

Har du funderat på Franchise?
Jag funderar på det, men jag vill först etablera mig, kanske 2015. Jag har fått flera förslag från folk, men jag vill bygga upp verksamheten först, det är viktigt med kvalité.

 

Kommer du säja mat på de gambiska kulturveckorna i Göteborg och Stockholm?
Nej, inte i år. Arrangörerna för malmöfestivalen ringde upp mig och frågade om jag ville sälja mat på malmöfestivalen, eftersom jag är den enda här som säljer västafrikansk mat, men jag tackade nej. I år handlar det inte om pengar, utan om att etablera sig. Nästa år, ja, men inte i år. Jag lägger mycket kärlek i min matlagning det ska vara riktig kärlek-mat.

 

Vad har du för råd eller tips till andra som vill starta eget?
Tro på dig själv, allting går. Afrika har jättegod, billig husmanskost. Prova din mat på folk i din närhet och om du känner någon som kan mat så be den personen att provsmaka din mat. Det är det jag är ute efter, att det ska komma mer och mer afrikanskt på marknaden. Min dörr står öppen för vem som helst som vill starta eget och behöver hjälp eller råd, och det är gratis. Det är min expertis, hur man anpassar maten till restaurangverksamheten.

 

Hur kom du själv in i restaurangbranschen från början?
Det var genom köksmästare Andy Brolin på Mando Steakhouse. Jag jobbade först där som diskare, men han såg att jag hade talang för restaurang för jag har bra händer och jag lär mig snabbt. Han hjälpte mig att skicka in ansökan till en restaurangskola, han gjorde allt utan min vetskap, så det var först när jag fick brevet från skolan hem i brevlådan som jag fick veta att han hade ansökt åt mig. Jag läste fyra terminer på Lernia och sedan 2013 så har jag jobbat i restaurangbranschen.

 

Hur fick du idén att starta Calabass?
Det var när jag bodde mittemot Thai-Thai på södra förstadsgatan. Jag ville att afrikansk mat skulle bli lika välkänd som asiatisk mat. Den gamla köksmästaren brukade säga åt mig att sätta mig ner och börja skriva egna recept, så då började jag skriva recept på gambisk mat och fundera på hur man kan anpassa den till Sverige, på samma sätt som asiaterna gjort med thai- och kinamat. Maten de serverar i Sverige är ju inte samma som i deras hemländer, för de har lyckats anpassa den till den svenska marknaden och smaken. För fem-sex år sedan så fanns det en västafrikansk restaurang här i Malmö som hette Roots, men den gick i konkurs, de gjorde väldigt ”typisk” afrikansk mat med starka kryddor etc, som kan vara svår för ovana att äta, så de började förlora kunder. Jag funderade på hur jag kunde göra för att anpassa maten till de som inte är vana vid till exempel väldigt stark mat.

Har du något mer du vill tillägga eller säga till våra läsare innan vi avslutar?

Kom hit, var inte rädda! Det är inga konstigheter här, maten är inte stark och kan ätas av både barn och vuxna, vill man ha stark så finns det chili man kan lägga till vid sidan av.

Vi har exotisk sallad som man kan mixa själv. Vi har alltid ett vegetariskt alternativ som även veganer kan äta då det inte innehåller några animaliska produkter.

Sån här mat är perfekt för allergiker då det är naturligt fritt från de flesta vanligaste allergenerna. Den enda allergin jag inte vill garantera är nötallergi eftersom Domoda innehåller jordnötter, så det kan finnas spår av nötter i maten. För några dagar sedan så serverade jag fyra lökallergiker här, de fick Domoda, som inte innehåller någon lök, de sa att det var det godaste de någonsin ätit.

 

Gör du jordnötssmöret till Domodan själv?
Ja, det är hemmagjort. Och palmoljan vi använder är ekologisk, lokalproducerad palmolja från Gambia. (Om ”rättvis” palmolja har vi tidigare skrivit om HÄR och recept på hur man gör eget jordnötssmör har vi skrivit om HÄR reds. anm.)

Calabass på Facebook

Calabass öppettider: Måndag-Fredag kl.11:00-19:00, Söndag och helgdag är det stängt.