Fotbolls-VM går in i ett nytt skede och nästa nivå. Det är dags för finalspel för de sexton lag som avancerat vidare i 2014 års fotbolls-VM för herrar. Fem afrikanska lag stod redo den 12 juni, två stycken är kvar. De övriga tre lagen har lämnat turneringen på lite olika sätt; oväntat, onödigt och oturligt.

Kamerun, Côte d’Ivoire (Elfenbenskusten) och Ghana är ute.

Med högst oväntat dåligt spel var kamerunierna ute ur VM redan efter sin andra gruppspelsmatch. Första matchen mot Mexiko förlorade de med 0-1 och mot Kroatien gick de av plan med hela 0-4 i baken. Det har varit svårt att överhuvudtaget se någon form av laganda i truppen. Beror det på hur de motarbetats av fotbollsförbundet inför VM, var det kanske inte ens intresserade av att vinna. Att de i sin sista gruppspelsmatch förlorade mot ett piskat Brasilien på hemmaplan var kanske inte helt oväntat, men ändå var detta den match de spelade bäst och chanser till avancemang hade redan passerat. 1-4 var stora siffror, men kanske inte helt rättvisa.

Onödigt tråkigt och lite annorlunda beteende och sorti bjöds vi på från de ghananska spelarna och deras fotbollsförbund. Två av Ghanas spelare stängdes av från slutspelet bara timmar innan Ghana skulle spela sin sista och högst avgörande match, där vinst var ett måste, mot Portugal. Prince-Boateng och Mutari stängdes båda av från Ghanas trupp till följd av dåligt uppförande, där den senare med oprovocerat våld ska ha gett sig på en i Ghanas stab och Boateng verbalt ska har förolämpat lagets coach Appiah. Utöver detta ska hela Ghanas spelartrupp gått ut och vägrat spela sin avslutande gruppspelsmatch om de inte mottog en större bonus innan matchens skulle spelas. Beskedet från truppen kom efter att man spelat en riktigt bra match mot tyskarna, där slutresultatet blev oavgjort, 2-2. På onsdagen, dagen före Portugal-matchen, chartrades ett flygplan från Ghana till Brasilien, där Ghanas fotbollsförbund skickade motsvarande dryga 21 miljoner kronor att fördela bland spelarna för att förhindra deras bojkott. Ghana förlorade sedan sin match mot Portugal med 1-2 och var därmed ute ur VM. Trist avslut för ett lag som bjudit oss på fint spel och som under förra VM tog sig hela vägen till kvartsfinal, men snöpligt åkte ut på straffavgörande mot Uruguay, efter att ha missat en tilldelad straff under förlängningen som följde lagens 1-1 under ordinarie speltid.

Med många tvära kast och en sådan otur att man inte trodde det var sant, ramlade ivorianerna ur VM på stopptid i sin sista gruppspelsmatch. I den 92a minuten tilldelades grekerna en straff som de såg till att förvalta väl för att ta sig vidare till åttondelsfinal via en vinst med 2-1. Allt ivorianerna behövde var ett oavgjort resultat och det kändes i luften under första halvlek att det var detta de spelade för. Som så ofta så straffar sig denna typ av spel och grekerna som inte alls var intresserade av ett oavgjort resultat gick naturligtvis för vinst. Det gav utdelning och de tog ledningen med 1-0 i den 43 minuten och trots ivorianernas kvittering med kvarten kvar att spela så slutade alltså den sista matchen med förlust för ivorianerna. Drogba som haft avgörande resultat för lagets spel under tidigare matcher, men som till följd av lite skadebekymmer suttit bänkad under inledningen av matcherna, för att sedan bytas in, fanns under denna sista match med redan från start, med kaptensbindeln på armen. Några få minuter efter lagets kvittering byttes denna stöttepelare ut, troligen som en försiktighetsåtgärd, både på grund av känningar och gult kort. Man kan inte annat än förstå den totala besvikelse som uppstod hos både honom och övriga spelare när domaren satte pipan till munnen och blåste av bara en kort stund efter den där förödande (och hos många ansedd billiga) straffen. Något som också slog mig under matchen var hur närvarande två av lagets tyngsta spelare, bröderna Touré, egentligen var och ens kunde vara, efter att ha förlorat sin bror till cancern tidigare under veckan.

Nu återstår två afrikanska lag som vi ser spela åttondelsfinaler på måndag. Nigeria och Algeriet slutade båda två i respektive grupp och på fyra poäng. Nu väntar Frankrike respektive Tyskland i måndagens åttondelsfinaler och det lär inte bli någon enkel match för något av lagen. Nigeria möter Frankrike klockan 18:00 och Algeriet ställs mot Tyskland klockan 22:00 svensk tid. Personligen tycker jag att det ska bli väldigt spännande att se dessa afro-europeiska möten och hoppas på underhållande matcher, där rätt lag vinner givetvis.

Vilket som är rätt…? De lag som spelar bäst givetvis.

Självklart har jag mina personliga favoriter och jag kan säga att jag hade föredragit lite ändring i dessa åttondelsmöten. Då hade jag sluppit en match där jag egentligen håller på båda lagen…