Den Malawiska regeringen har lagstiftat omkring barnäktenskap och höjt gränsen för flickor till 18 år. Flickor får för närvarande gifta sig vid 16, eller 15 med föräldrarnas samtycke. Men många blir bortgifta vid ännu yngre ålder.

Malawi har godkänt en lag som förbjuder äktenskap med minderåriga barnbrudar och höjt åldern för giftermål till 18 år. Kvinnorättsorganisationer applåderar den nya lagen som förväntas göra en enorm skillnad i ett land där, enligt Reuters, hälften av landets flickor förr blivit bortgifta som barn.

Men samma aktivister varnar för att barnäktenskapen inte kommer att upphöra utan en synkroniserad ansträngning för att adressera fattigdom och bakåtsträvande, traditionella seder.

‘Denna lagen är av extremt stor vikt då barnäktenskap är ett mycket stort problem i vårt land,’ sade parlamentarikern Jesse Kabwila vars ansträngningar varit med till att få igenom den nya lagen.

Malawi är ett av de länder i världen med högst andel barnäktenskap. 50% av landets flickor blir gifta innan de fyller 18 år och runt 12,5% blir gifta innan de fyllt 15.

Tidigt äktenskap berövar inte bara flickorna utbildning och de möjligheter utbildning ger men ökar också risken för dödsfall eller allvarliga förlossningsskador om de får barn innan deras kroppar är redo. Barnbrudar löper också större risk för våld och sexuellt våld.

”Denna lag är mycket viktig på grund av antalet flickor som hoppar av skolan när de skall gifta sig, och på grund av det stora antalet flickor som dör när de föder barn,” sade Kabwila till Thomson Reuters Foundation i en telefonintervju.

Vi kan inte prata om utveckling om vi har barnäktenskap, fortsätter Kabwila. Kvinnors egenmakt är en avgörande aktör i utvecklingen och kvinnor kan inte ha befogenhet, om de inte är utbildade.

Källa: Reuters