Den internationella olympiska kommittén, IOK, har inför sommar-OS i Rio tagit ut ett helt nytt och unikt lag. Ett lag som på sätt och vis skiljer sig från övriga lag, men ändå inte. Laget heter Team Refugee Olympic Athletes (ungefär ”laget för olympiska atleter på flykt”). Atleter precis som alla andra, men de tävlar inte för sina egna nationer. De är tio stycken och de har tagits ut av kommittéer och är utvalda från 43 stycken möjliga kandidater.

De har alla flytt förföljelse och våld i sina hemländer och tillsammans tävlar de som olympiska atleter i sommarens OS i Rio. De kommer från Etiopien, Sydsudan, Demokratiska republiken Kongo och Syrien, och de har alla lämnat sina hemländer och tagit sig ut i världen i hopp om säkerhet och trygghet, en del så långt som till Belgien, Tyskland och Brasilien.

De tio har valts ut av nationella olympiska kommittéer och kommer att tävla under samma förhållanden och regler som övriga lag, bortsett från att de inte tävlar för ett land. De kommer att bo tillsammans med övriga 11 000 atleter i OS-byn och kommer att ha ett eget team av coacher och stab som assisterar dem genom tävlingarna. Deras tränare och följe är utsett av IOK och de tävlar under den olympiska flaggan, i olympiska dräkter och står för den olympiska hymnen under hela spelen. De kommer självklart också att marschera med övriga deltagande atleter under öppningsceremonin.

Ett budskap om hopp

IOK förklarade redan i höstas för FN om sina planer att införa ett Team Refugee Olympic Athletes (ROA), vilket grundar sig i en önskan om att lyfta och skapa insikt om den extrema och globala flyktingkris som råder. IOK:s president, Thomas Bach säger:

”Vi vill genom att välkomna laget för Refugee Olympic Athletes till OS i Rio 2016, sända ett budskap om hopp till alla människor på flykt i vår värld.”

Bland kriterierna som uttagskommittéerna tittat på fanns sportsliga prestationer, officiell flyktingstatus, verifierad av FN och personlig situation och bakgrund.

Från Sydsudan tävlar:

Anjelina Nada Lohalith (damer), boende i Kenya, gren: 1500m

Rose Nathike Lokonyen (damer), boende i Kenya, gren: 800m

Paulo Amotun Lokoro (herrar), boende i Kenya, gren: 1500m

Yiech Pur Biel (herrar), boende i Kenya, gren: 800m

James Nyang Chiengjiek (herrar), boende i Kenya, gren: 400 m

Från DR Kongo tävlar:

Yolande Bukasa Mabika (damer), boende i Brasilien, gren: Judo (-70kg)

Popole Misenga (herrar), boende i Brasilien, gren: Judo (-90kg)

Från Etiopien tävlar:

Yonas Kinde (herrar), boende i Luxemburg, gren: Marathon

… i laget hittar vi också de två syriska simmarna Rami Anis (herrar), boende i Belgien och Yusra Mardini (damer), boende i Tyskland.

På Youtube finns presentationsvideor för samtliga tävlande från ROA, gjorda av UNHCR.

Olympiska spelen i Rio går av stapeln 5 – 21 augusti 2016 och en knapp månad senare avgörs sedan Paralympics den 7 – 18 september.

 

Copyright: Samtliga bilder i artikeln tillhör UNHCR