Frågan för vecka 25 gällde ett alldeles speciellt namnbyte som gjorts på Gambias mest kända ö
Frågan löd;

Idag heter ön Kunta Kinteh Island,
men vad var det tidigare namnet
på denna kända ö som är belägen i Gambiafloden?

Rätt svar: James Island

 

---

Kunta Kinteh Island är en ö belägen i Gambiafloden, bara 30 km från flodens mynning och 3,2 km från den norra flodbanken och Albreda/Juffureh.

Albreda är en före detta ‘köphandelsplats/slavfort’ som idag istället erbjuder ett museum med dokumentation från slaveriet. Fort James som ligger på f d James Island, idag Kunta Kinteh Island, hade samma funktion under den transatlantiska slavhandelstiden och det pågick många strider mellan dessa två sidor under denna tid. Kunta Kinteh Island styrdes under den största delen av kolonialismen av England, medan Albreda mestadels var i fransk ägo efter att en Niumi Mansa gav bort flodbanken till fransmännen då de var beroende av fungerande handel med Europa.

England hade under den här tiden i stort sett monopol över all handel runt Gambiafloden, men tack vare Albreda så fick fransmännen in en fot och vid flera tillfällen tog de också över James Island och dess slavfort efter konflikter med engelsmännen. 1702 ägde den sista konflikten över ön och dess fort rum med fransmännen. Sedan dess och fram till Gambias självständighet 1965 var ön under brittiskt styre. Albreda togs slutligen också över av engelsmännen och stannade kvar under brittiskt styre från och med 1857 fram till landets självständighetsförklaring.

Från allra första början var det faktiskt portugiser som kom och koloniserade ön och då gav man den namnet St Andrews Island. De första européerna som sedan tog över ön kom från hertigdömet Kurland av det polsk-litauiska samväldet. 1651 byggde man det berömda fortet, men döpte det då till Jacob Fort efter hertigdömets dåvarande duke. 1659 tog holländarna över ön för en kort tid innan man formellt överlämnade ön till britterna 1664, som sedan var öns huvudsakliga kolonialmakt, bortsett perioderna då fransmännen tog över. Engelsmännen döpte då om ön och dess fort till James Island och Fort James.

2011 annonserades att namnet på James Island skulle bytas till Kunta Kinteh Island. Förslaget att byta namn kom från den idag New York-baserade konstnären och artisten Chaz Guest.

Motiveringen till ett namnbyte var att man borde göra sitt bästa att skapa ett Gambia fritt från namn kvarlämnade av kolonialmakterna och att man därför borde ge ön ett gambiskt namn, men samtidigt med en stark anknytning till öns historia.

Under namnbytesceremonin den 6 februari 2011, avtäckte Chaz Guest en miniatyr av den 9 meter höga Kunta Kinte-statyn han skapat att placera på ön.

Kunte Kinteh Island med tillhörande Albreda och Juffureh är idag listade på UNESCOs lista över världsarven. Dessa platser anses ha haft en betydande del i den västafrikanska slavhandeln.

En dokumentär/spelfilm om Kunta Kinteh Island, ”Kunta Kinteh Island – Coming home without shackles” har nyligen spelats in och getts ut av Elvin Ross Studios. Thegambia.nu har förgäves försökt att nå filmbolaget för svar på vart och hur man kan komma över filmen. Vi kommer givetvis att återkomma framöver om vi får information om detta. Nedan kan ni se en trailer med material från filmen och filmens screening.