Första gången jag kom i kontakt med kvinnlig omskärelse var när jag var runt 10 års ålder. Jag hade precis kommit till min farfars by och var överlycklig över att få träffa alla släktingar, kusiner och sist men inte minst- min farfar, Maraboun. Som pricken över i:et var det en stor fest när vi kom dit, alla kvinnor dansade, sjöng och spelade trummor. Vi blev välkomnande att dansa med dem och efter ett tag frågade vi ”vad är det ni firar?” Svaret som kom är fortfarande chockerande för mig då det var en så glad fest, till följd utav något som var så pass ofattbart och främmande för mig -kvinnlig omskärelse.

En del hävdar att kvinnlig omskärelse är kopplat till islam. Enligt islam.nu förekommer omskärelse på två sätt i koranen som har gjort att en del muslimer ansett att det är tillåtet att göra det. ”Omskärelse är sunnah för män och en hedervärd sak för kvinnor”. Ett annat tillfälle i koranen är när profeten får höra om att en flicka blivit omskuren och inte uttryckligen förbjudit det. Till följd av detta finns det något som kallas för sunnah-omskärelse där huden över klitoris skärs bort. Dock menar islam.nu att ”Vi måste dock understryka att rätt hållning i denna fråga är att det inte finns någon tillförlitlig text som direkt uppmuntrar till omskärelse, och därmed faller frågan under andra allmänna texter som förbjuder det som är skadligt och uppmuntrar till det som är nyttigt och hälsosamt.” Man uppmuntrar även till kvinnlig sexualitet i koranen, då en kvinna kan be om skilsmässa om maken inte kan tillfredsställa henne.

Jag kunde inte riktigt förstå varför man gjorde det. Var det något männen ville? Var det något som religionen sa? Varför gjorde man det om det inte hade någon som helst positiv effekt till hänsyn av hygien eller renhet? Svaret är fortfarande svårt för mig att finna. Det blir bara mer och mer klart att det är ett utbrett problem som inte bara är en följd av kvinnlig tradition som är något som mor- och farmödrar stöttar. Det är även något som en del tjejer själva kan vilja upp till tonårsåldern. Det ses även som att det är lättare för en omskuren flicka att ”bli” gift. Man ser vänner som är omskurna och det pratas om det som något speciellt och positivt, vilket leder till att unga tjejer ser det som något som de vill göra för att inte anses som ”orena”. Det är alltså en kulturell tradition snarare än en religiös. Det finns olika myter till varför det skulle vara positivt- att klitoris är en manlig rest och om inte denna del tas bort så kan flickan inte bli en kvinna, att det är orent, att den kvinnliga orgasmen kan döda spermier. När det kommer till de grövre varianterna av könsstympning är det att man vill stärka kvinnans kyskhet och på så sätt få kontroll över kvinnans sexualitet.

En organisation som arbetar mot kvinnlig omskärelse är Tostan. De arbetar på ett sätt att de sprider kunskaper om mänskliga rättigheter, hygien, hälsa med mera. Genom detta har de lyckats att influera tusentals afrikanska byar (de är mest verksamma i Afrika) att avskaffa kvinnlig omskärelse samt tvångsäktenskap. Det som jag tycker är beundransvärt och definitivt det sätt alla biståndsorganisationer bör sträva mot är att genom utbildning, och inte genom ett top-down perspektiv, stödja människors och samhällens utveckling. Jag får ofta känslan av att biståndsorganisationer arbetar på ett sätt där man inte får bistånd om man inte gör exakt som organisationen säger.

Tostan arbetar istället med att utbilda människor till att själva vilja göra skillnader, i sin familj och även i sin by. Initiativet måste komma inifrån och det är definitivt något som Tostan stödjer genom deras tillvägagångssätt. Deras Community Empowerment Program(CEP) är det som implementeras i byar och i Gambia har det implementerats i 32 stycken.

Mitt hjärta lyftes när jag var i Gambia senast och på alla hjärtans dag (14e februari) fick se en parad. När jag gick närmare för att höra mig för om vad det handlade om berättade de att det var i samband med #onebillionrising. De gjorde det för att stå upp för kvinnors rättigheter när det kom till utbildning, hälsa, kvinnlig omskärelse och annat våld mot kvinnor. Paraden fylldes av uppträdanden av orkestrar, teatrar, diktuppläsning och musik i mängder.

Detta ger mig hopp om att det en dag så kommer kvinnlig omskärelse inte utföras, jämställdhet mellan män och kvinnor kommer vara en självklarhet och sist men inte minst, att människor kan ändra sig.

Om man vill läsa mer om kvinnlig omskärelse så är det dessa källor jag använt:
· Omskärelse och könsstympning
· Kvinnlig könsstympning
· Som Gud skapade oss
· Könsstympning
· One Billion Rising, Gambia
· Det finns en internationell Tostan och en svensk Tostan som du kan se och följa på facebook
· Tostan har kontor i Kololi i Gambia.